Esta Geração

Aprendei, pois, da figueira a sua parábola: Quando já o seu ramo se torna tenro e brota folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas essas coisas, sabei que ele está próximo, mesmo às portas. Em verdade vos digo que não passará esta geração sem que todas essas coisas se cumpram. Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras jamais passarão.

Mateus 24:32-35

Introdução #

Depois de fazer uma exposição sobre os sinais que precedem a sua vinda, Jesus afirma que “Esta Geração” não passará sem que todas estas coisas se cumpram.

Esta frase tem levantado dúvidas quanto à sua interpretação. Uma interpretação directa, e até correcta gramaticalmente, é que Jesus se estava a dirigir aos seus ouvintes, dizendo que eles iriam ver todos estes sinais. Ou pelo menos nem todos dos contemporâneos de Jesus iriam morrer antes que tudo o que Jesus tinha acabado de profetizar se cumprisse.

Alguns têm aceite esta interpretação, mas é problemático fazê-lo, porque obriga a afirmar que Jesus, o filho de Deus estava errado. Para não estar, todos os pormenores profetizados por Jesus teriam de se ter cumprido, e alguns tentam afirmar que se cumpriram até ao ano 70, quando Jerusalém e o Templo foram destruídos pelos Romanos. No entanto, parece-me rebuscado que estes eventos sejam categorizados como a maior tribulação do mundo.

porque haverá então uma tribulação tão grande, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem jamais haverá.

Mateus 24:21

Além disso, Jesus ainda não voltou à terra, e nem todas as nações o reconhecem como Senhor e Cristo.

Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem, e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão vir o Filho do homem sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória.

Mateus 24:30

Possíveis interpretações #

Sobre o significado de “Esta Geração” têm sido propostas várias interpretações. Vou mencionar quatro delas, que considero serem as mais comuns, e depois defender com base nas escrituras aquela que penso ser a melhor. Uma delas ser melhor do que as outras não quer dizer que seja a única interpretação possível. Aliás, Jesus como um mestre da comunicação poderia querer dar vários sentidos a uma única frase, e até estar a seguir a linha profética de duplo cumprimento, onde uma profecia tem um cumprimento próximo e um cumprimento distante.

A primeira e talvez mais comum interpretação é que “Esta Geração” se refere à raça ou nação dos Judeus. No entanto o comentário da bíblia NET refere que a interpretação do termo Grego γενεά (genea) como raça ou nação é muito questionável. É também pouco provável que tenha ocorrido a algum dos ouvintes de Jesus esta interpretação. A extinção da raça era algo que não estava nas preocupações dos Judeus. Eles esperavam o fim dos tempos e receber o seu Messias, não a sua extinção. No entanto, é notável que apesar de tanta perseguição, quase 2000 anos depois da destruição de Jerusalém e do templo, os Judeus tenham regressado à sua terra.

Outra interpretação bastante comum é que Jesus estava realmente a referir-se aos seus contemporâneos, e que “Esta Geração” realmente viu “todas estas coisas” com a destruição de Jerusalém em 70 AD. É o chamado Preterismo. Esta posição tem o problema de ignorar que Jesus estava a falar claramente dos tempos do fim e da sua vinda. Como Jesus na verdade ainda não voltou para julgar o mundo, quem defende esta interpretação normalmente adere a um preterismo parcial.

A terceira interpretação é que com “geração”, Jesus estava a referir-se àqueles que vêm os sinais começar, particularmente a “Abominação Desoladora”. Segundo esta interpretação, o que Jesus estava a dizer é que tudo se vai dar numa rápida sucessão de acontecimentos. A geração que vir a “Abominação Desoladora” também vai ver o fim. O problema é que Jesus não diz “essa” geração, mas sim “esta” geração. Também não é clara a ligação à “Abominação Desoladora”. Apesar de ser esse o evento fulcral dos tempos do fim, não é óbvia a ligação textual de “Esta Geração” a esse evento em particular.

A quarta interpretação, que vou defender nas linhas seguintes é que “Esta Geração” é a humanidade perversa que rejeita Deus e o seu Messias. Em particular os Judeus que rejeitam Jesus. Até que todas estas coisas se cumpram, vão haver sempre Judeus que rejeitam Jesus como Messias, mas no fim todos se vão converter. Poderia dizer-se que afirmar que os ímpios sempre vão existir é um truísmo sem grande significado, mas contra essa ideia quero propor três argumentos.

• Jesus deixou-nos também a parábola do trigo e do joio, que tem uma interpretação clara de que no meio dos crentes verdadeiros haverá sempre hipócritas. Será isto também um truísmo sem significado?
• Há uma doutrina dentro do cristianismo chamada Teologia do Domínio que diz que o domínio da igreja se deve expandir e até governar todas as esferas da sociedade em todo o mundo, e então o fim virá. Se esta interpretação for correcta, então a Teologia do Domínio está errada.
• Se focarmos “Esta Geração” no povo Judeu, a afirmação pode ser entendida como uma eventual conversão e salvação de todos os Judeus que sobreviverem a “todas estas coisas”. Essa ideia é afirmada por Paulo em Romanos 11:26, que simplesmente reitera o que Isaías disse em 59:20-21

Geração Perversa? #

Proponho então que a melhor maneira de entender a expressão é que para Jesus, e para um Judeu com alta literacia bíblica, a expressão “esta geração” significava o grupo de pessoas que se opõe a Deus. Significava o conjunto dos ímpios que não vão herdar o Reino do Messias. Esta geração são aqueles que ainda não nasceram de novo, não foram gerados de novo, da água e do espírito.

Jesus respondeu: Em verdade, em verdade te digo que se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.

João 3:5

Para suportar esta proposta vou dar três linhas de argumentos

• Usos da expressão “Esta Geração” no antigo testamento
• Jesus usa sempre “esta geração” como algo mau
• Usos da expressão “esta geração” no restante do novo testamento

1 - “Esta Geração” no AT #

A palavra usada para pesquisar no antigo testamento foi דור (dor, strong H1755). Esta palavra pode significar “geração” ou “era” ou “posteridade”. É um conceito relacionado com passagem de tempo.

A primeira vez que esta expressão palavra é usada é acerca da vida de Noé.

Depois disse o Senhor a Noé: Entra na arca, tu e toda a tua casa, porque tenho visto que és justo diante de mim nesta geração.

Genesis 7:1

Logo na primeira vez que este conceito aparece, vemos que há uma clara divisão entre Noé e as suas gerações. Noé era Justo, mas a sua geração não o era. Quando um judeu que aprendia as escrituras desde jovem ouvia “esta geração”, este era sem dúvida um texto que vinha à sua mente.

Um pormenor digno de nota é que a expressão usada pela Septuaginta aqui é exactamente a mesma usada por Jesus em Mateus 24, γενεα ταυτη (genea taute, strong G1074 G3778).

Um segundo texto a salientar é

Nenhum dos homens desta geração perversa verá a boa terra que prometi com juramento dar a vossos pais,

Deuteronomio 1:35

Em vários pontos das escrituras, Deus refere-se ao povo que saiu do Egipto como uma má “geração”, uma geração perversa, que não creu na promessa de Deus de os introduzir na terra prometida, e morreu no deserto.

Corromperam-se contra ele; não são seus filhos, e isso é a sua mancha; geração perversa e depravada é.

Deuteronomio 32:5

e que não fossem como seus pais, geração contumaz e rebelde, geração de coração instável, cujo espírito não foi fiel para com Deus.

Salmos 78:8

Durante quarenta anos estive irritado com aquela geração, e disse: É um povo que erra de coração, e não conhece os meus caminhos; por isso jurei na minha ira: Eles não entrarão no meu descanso.

Salmos 95:10-11

Deus não abandona o seu povo, nem volta atrás nas suas promessas, mas por vezes rejeita uma “geração”, isto é, aqueles que não aceitam ouvir e obedecer à voz do Senhor.

Desde o dia em que vossos pais saíram da terra do Egito, até hoje, tenho-vos enviado insistentemente todos os meus servos, os profetas, dia após dia; contudo não me deram ouvidos, nem inclinaram os seus ouvidos, mas endureceram a sua cerviz. Fizeram pior do que seus pais. Dir-lhes-ás pois todas estas palavras, mas não te darão ouvidos; chamá-los-ás, mas não te responderão. E lhes dirás: Esta é a nação que não obedeceu a voz do Senhor seu Deus e não aceitou a correção; já pereceu a verdade, e está exterminada da sua boca. Corta os teus cabelos, Jerusalém, e lança-os fora, e levanta um pranto sobre os altos escalvados; porque o Senhor já rejeitou e desamparou esta geração, objeto do seu furor.

Jeremias 7:25-29

2 - Como Jesus usa “Esta Geração” #

Jesus usa a expressão “Esta Geração” em 7 momentos nos evangelhos além de Mateus 24 (ou Marcos 13, ou Lucas 21). Em quase todas elas, usa-a num sentido pejorativo, e criticando principalmente a incredulidade daqueles que o ouvem. A única excepção a este padrão é Mateus 23 (Lucas 11:50).

Primeira ocorrência, também em Lucas 7

Mas, a quem compararei esta geração? É semelhante aos meninos que, sentados nas praças, clamam aos seus companheiros: Tocamo-vos flauta, e não dançastes; cantamos lamentações, e não pranteastes. Porquanto veio João, não comendo nem bebendo, e dizem: Tem demônio. Veio o Filho do homem, comendo e bebendo, e dizem: Eis aí um comilão e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores. Entretanto a sabedoria é justificada pelas suas obras.

Mateus 11:16-19

Segunda ocorrência

Então alguns dos escribas e dos fariseus, tomando a palavra, disseram: Mestre, queremos ver da tua parte algum sinal. Mas ele lhes respondeu: Uma geração má e adúltera pede um sinal; e nenhum sinal se lhe dará, senão o do profeta Jonas; pois, como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim estará o Filho do homem três dias e três noites no seio da terra. Os ninivitas se levantarão no juízo com esta geração, e a condenarão; porque se arrependeram com a pregação de Jonas. E eis aqui quem é maior do que Jonas. A rainha do sul se levantará no juízo com esta geração, e a condenará; porque veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão. E eis aqui quem é maior do que Salomão. Ora, havendo o espírito imundo saido do homem, anda por lugares áridos, buscando repouso, e não o encontra. Então diz: Voltarei para minha casa, donde saí. E, chegando, acha-a desocupada, varrida e adornada. Então vai e leva consigo outros sete espíritos piores do que ele e, entretanto, habitam ali; e o último estado desse homem vem a ser pior do que o primeiro. Assim há de acontecer também a esta geração perversa.

Mateus 12:38-45

Terceira ocorrência, também em Marcos 8 e Lucas 11

Uma geração má e adúltera pede um sinal, e nenhum sinal lhe será dado, senão o de Jonas. E, deixando-os, retirou-se.

Mateus 16:4

Quarta ocorrência, também em Marcos 9 e Lucas 9

Senhor, tem compaixão de meu filho, porque é epiléptico e sofre muito; pois muitas vezes cai no fogo, e muitas vezes na água. Eu o trouxe aos teus discípulos, e não o puderam curar. E Jesus, respondendo, disse: Ó geração incrédula e perversa! até quando estarei convosco? até quando vos sofrerei? Trazei-mo aqui. Então Jesus repreendeu ao demônio, o qual saiu de menino, que desde aquela hora ficou curado.

Mateus 17:15-18

Quinta ocorrência

Porquanto, qualquer que, entre esta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, também dele se envergonhará o Filho do homem quando vier na glória de seu Pai com os santos anjos.

Marcos 8:38

Sexta ocorrência

pois, assim como o relâmpago, fuzilando em uma extremidade do céu, ilumina até a outra extremidade, assim será também o Filho do homem no seu dia. Mas primeiro é necessário que ele padeça muitas coisas, e que seja rejeitado por esta geração.

Lucas 17:24-25

Uma exepção notável a este padrão é Mateus 23 e Lucas 11. Mateus 23 é difícil de interpretar, e de saber que coisas vão acontecer a “Esta Geração”

Portanto, eis que eu vos envio profetas, sábios e escribas: e a uns deles matareis e crucificareis; e a outros os perseguireis de cidade em cidade; para que sobre vós caia todo o sangue justo, que foi derramado sobre a terra, desde o sangue de Abel, o justo, até o sangue de Zacarias, filho de Baraquias, que mataste entre o santuário e o altar. Em verdade vos digo que todas essas coisas hão de vir sobre esta geração. Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, apedrejas os que a ti são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e não o quiseste! Eis aí abandonada vos é a vossa casa. Pois eu vos declaro que desde agora de modo nenhum me vereis, até que digais: Bendito aquele que vem em nome do Senhor.

Mateus 23:34-39

Lucas 11 ainda é mais problemático se interpretarmos “Esta Geração” como os ouvintes da pregação de Jesus.

Por isso diz também a sabedoria de Deus: Profetas e apóstolos lhes mandarei; e eles matarão uns, e perseguirão outros; para que a esta geração se peçam contas do sangue de todos os profetas que, desde a fundação do mundo, foi derramado; desde o sangue de Abel, até o sangue de Zacarias, que foi morto entre o altar e o santuário; sim, eu vos digo, a esta geração se pedirão contas.

Lucas 11:49-51

Será que Jesus queria dizer que aos seus contemporâneos ia ser atribuída a culpa do homicídio de Abel? Não seria isso injusto da parte de Deus?

No entanto se interpretarmos “Esta Geração” como um grupo de pessoas que atravessa toda a história da humanidade, e que está unida pela sua rejeição de Deus e dos seus profetas, torna-se mais simples perceber o que Jesus quer dizer.

3 - “Esta Geração” no NT #

Nem todos os usos da palavra geração no restante do novo testamento são tão consistentes como os de Jesus. No entanto podemos ver três exemplos em que os escritores tinham em mente a “geração perversa” que Jesus tantas vezes referiu. Geração essa que já existia quando os Israelitas recusaram entrar na terra, e que continua a existir hoje.

Porque a promessa vos pertence a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe: a quantos o Senhor nosso Deus chamar. E com muitas outras palavras dava testemunho, e os exortava, dizendo: salvai-vos desta geração perversa.

Actos 2:39-40

Fazei todas as coisas sem murmurações nem contendas; para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus imaculados no meio de uma geração corrupta e perversa, entre a qual resplandeceis como luminares no mundo,

Filipenses 2:14-15

Pelo que, como diz o Espírito Santo: Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações, como na provocação, no dia da tentação no deserto, onde vossos pais me tentaram, pondo-me à prova, e viram por quarenta anos as minhas obras. Por isto me indignei contra essa geração, e disse: Estes sempre erram em seu coração, e não chegaram a conhecer os meus caminhos. Assim jurei na minha ira: Não entrarão no meu descanso.

Hebreus 3:7-11

Conclusão #

Quando Jesus disse que “Esta Geração” não iria passar sem que todos os sinais do fim se cumpram, é possível que alguns dos seus ouvintes se tenham imaginado a presenciar tudo o que Jesus tinha acabado de mencionar.

Mas também é possível, e até provável, que aqueles que ouviam Jesus regularmente, e conheciam a sua maneira de falar, tenham entendido isso como uma referência à geração incrédula que desde a saída do Egipto se recusa a crer nas promessas de Deus e nas palavras dos seus profetas.

Podemos afirmar que tal como o povo que saiu do Egipto não entrou na terra prometida por causa da sua incredulidade, mas antes morreu no deserto, assim também a geração incrédula, adúltera e perversa que recusa crer na palavra de Deus vai perecer.

Esta geração vai passar, isso vai acontecer apenas depois de “todas estas coisas” se cumprirem, e o Filho do Homem voltar para estabelecer o seu Reino de Justiça e Paz.

A missão da igreja é chamar aqueles que ainda pertencem a “Esta Geração” ao arrependimento. Em particular o povo de Israel. Tal como Jesus disse:

Pois eu vos declaro que desde agora de modo nenhum me vereis, até que digais: Bendito aquele que vem em nome do Senhor.

Mateus 23:39

Este mundo tem a sua geração, mas nós somos geração divina, a geração dos que buscam a Deus, a geração que vai herdar o reino.

Quem subirá ao monte do Senhor, ou quem estará no seu lugar santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração; que não entrega a sua alma à vaidade, nem jura enganosamente. Este receberá do Senhor uma bênção, e a justiça do Deus da sua salvação. Tal é a geração daqueles que o buscam, daqueles que buscam a tua face, ó Deus de Jacó.

Salmos 24:3-6

Louvai ao Senhor. Bem-aventurado o homem que teme ao Senhor, que em seus mandamentos tem grande prazer! A sua descendência será poderosa na terra; a geração dos retos será abençoada. Bens e riquezas há na sua casa; e a sua justiça permanece para sempre.

Salmos 112:1-3